Scheda Definitiva
pB – La sorella

Nome: 

Adele Curti

Aspetto fisico

Adele è alta 1,67m e pesa (prima della guerra) 60kg. Negli anni ’40, è considerata una donna alta e di peso normale.

Pur seria e modesta, è una bella ragazza che non passa inosservata. Appare slanciata, elegante e attraente. Seppure longilinea di costituzione – con spalle non ampie, braccia e gambe lunghe – ha un fisico dalla linea morbida, la cui prima impressione di magrezza è smentita dalla pienezza del seno, del bacino e del sedere.

Ha un viso ovale di carnagione chiara, leggermente allungato, dai lineamenti morbidi, con l’eccezione degli zigomi alti e piuttosto pronunciati. Il naso è regolare, le orecchie piccole. Ha occhi castani, grandi ed espressivi, frangiati da sopracciglia più chiare, arcuate e fini. Il suo sguardo appare spesso cupo e malinconico. I capelli castano scuro, naturalmente mossi, sono di media lunghezza, con la scriminatura a sinistra, senza frangia. 

Nei movimenti, è per educazione rigida e misurata, ma non manca di una certa eleganza. Per strada cammina velocemente, a piccoli passi ravvicinati e a testa bassa. 

Le piace vestirsi bene, ma in maniera sobria, quasi austera, con camicette poco scollate, giacche da tailleur aderenti e gonne che rivestono e scendono a tubo fino alle ginocchia, ma poi si aprono leggermente alla fine con un leggero spacco di lato. Predilige i colori neutri e le scarpe basse. Non ha i buchi alle orecchie. Dopo il matrimonio, a Milano, cambia modo di vestire e di presentarsi: inizia ad usare il trucco, a curare di più unghie e capelli, a indossare abiti di colori più vivaci, a portare scarpe più ricercate. Con lo svolgersi della vicenda e il protrarsi della guerra, Adele va assumendo un aspetto via via meno curato. 

Parla poco. Ha un tono di voce dolce e basso. Generalmente, parla senza pronunciate inflessioni dialettali, ma in situazioni particolari usa in maniera istintiva espressioni del dialetto piemontese. 

Biografia

Adele nasce ad Alessandria nel 1922. La famiglia appartiene alla media borghesia intellettuale piemontese. Il padre è preside di un Liceo Classico della città, un uomo bonario e una brava persona, anche se di aspetto severo. Non critica Mussolini in pubblico, ma nemmeno lo loda; ha preso la tessera del Partito solo per evitare guai.

Adele è accolta con grande gioia dalla famiglia. La madre, in particolare, è contentissima della nascita di una figlia femmina, anche se la gravidanza e il parto difficile l’hanno sfibrata. Anche il padre e il fratellino di tre anni la amano teneramente, la coccolano e la vezzeggiano. 

Durante l’infanzia, la vita di Adele scorre relativamente tranquilla nella piccola città di provincia. La famiglia ha poche amicizie, ma coltivate con cura: c’è qualche gita fuori città, la domenica, e pochi viaggi. La madre le insegna taglio e cucito.

Adele frequenta poco l’asilo, per una propensione al pianto che la mamma non ha il cuore di correggere. Così anche l’ingresso in prima elementare, a sei anni, è un trauma: soffre nello staccarsi dalla madre, piange spesso. A scuola tuttavia va bene, è intelligente, intuitiva; scopre l’amore per i libri, affascinata dalla lettura di “Piccolo alpino” di Salvator Gotta fatta dalla maestra a fine lezione.

A sette anni fa la comunione, a otto la cresima: la famiglia si riunisce, ci sono rinfreschi, regalini. Adele è molto compresa nel suo ruolo, si sente leggera e spirituale.

Una mattina del 1930, mentre è a scuola, la chiamano dal Direttore: c’è suo padre, col cappello in mano, lo sguardo basso e premuroso, gli occhi umidi. Le dice che quel giorno uscirà prima, perché la mamma è in ospedale e l’aspetta. La mamma l’abbraccia, senza piangere, parla con un filo di voce. Le raccomanda di essere una bambina forte e giudiziosa. L’indomani muore di una polmonite fulminante.

Adele tenta, con l’aiuto del padre e del fratello, di tornare alla normalità. Si accorge che loro soffrono quanto e più di lei, perciò piange molto da sola, evitando di farsi vedere. 

L’anno successivo, un’altra tegola si abbatte sulla testa di Adele: lo scarso “entusiasmo” del padre verso il regime gli procura uno “scherzo” da parte del Provveditore: viene spedito a dirigere un Liceo di Catania. L’idea del trasferimento in Sicilia la terrorizza. Pregando, chiede aiuto alla madre: piange da sola, soffocando i singhiozzi, ma è costretta ad asciugarsi gli occhi, e ad aiutare il babbo e il fratello a preparare i bagagli. Catania, la città nuova, la mentalità del Sud e la sua timidezza personale la rendono ancora più ritrosa e taciturna. Mettere nuove radici non è facile, un po’ per il carattere riservato di tutti e tre, un po’ per la diffidenza dei locali.  Adele rammenta che sua madre era una donna sicura ed elegante, e non riesce a comprendere la vita delle donne catanesi, silenziose, sottomesse, ossessionate dall’idea dell’onorabilità e del pudore. Quando prova a raccontare al padre il proprio disagio, egli le consiglia sbrigativamente di non “crucciarsi troppo”. 

Fa le Medie in un istituto privato di suore, che la educano seguendo principi fortemente ortodossi. Frequenta poi il Liceo Classico senza particolari entusiasmi. Non lega mai con nessuna delle sue nuove compagne: tutte troppo diverse, quando parlano fra loro in dialetto non capisce nemmeno cosa dicono. Per lungo tempo, pensa con nostalgia ai compagni di scuola e agli amici lasciati ad Alessandria.

Lega molto solo con il fratello. Entrambi crescono appoggiandosi l’uno all’altra. Lui vede Adele come una bambina debole e fragile e ha verso di lei un atteggiamento molto protettivo. Tra i due cresce un forte legame fatto di complicità, di consolazione, di confidenza e di sostegno morale, finché, nel 1938, il fratello entra all’Accademia Navale di Livorno. Per Adele, adolescente di 16 anni, il distacco è doloroso.

Iniziata l’adolescenza, il suo corpo cambia, cominciano i primi innamoramenti, che la frastornano e la frustrano, perché, per pudore, ritrosia, pregiudizio evita accuratamente che l’oggetto del suo interesse si accorga di qualcosa. Così, mentre molte sue amiche flirtano o si fidanzano addirittura, lei rimane sola.

Ha come parziale consolazione i libri. Le piace Liala, che parla d'amore e di aviatori. Legge alla sera, mentre suo padre ascolta la radio e suo fratello esce, o alla domenica, dopo la messa e il pranzo. Ama anche i romanzi a puntate dei giornali, in cui trova un surrogato di appagamento amoroso.

Nel 1939, il padre è colto da un ictus, non mortale e nemmeno devastante, ma che lo rende parzialmente invalido e bisognoso di cure.

Nel 1941, durante il veglione di fine anno organizzato dai colleghi di lavoro del padre, Adele conosce Aldo Giavazzi e rimane colpita dai suoi modi gentili e discreti. L’ingegnere, a sua volta colpito dalla sua bellezza e dalla sua intelligenza, prende a corteggiarla timidamente, ma assiduamente, il che la fa sentire importante. Inoltre, i suoi modi e le sue idee più aperte le ricordano piacevolmente l’ambiente del Nord della sua infanzia. 

Prima che Adele abbia il tempo di riflettere sui propri sentimenti, Aldo si dichiara. Lei dice di sì dopo pochi giorni e si ritrova fidanzata, con l’anello al dito. È la prima via di salvezza che le si presenta: un’opportunità per abbandonare la Sicilia che coglie al volo. Ma il suo futuro marito comunque le piace: è un uomo fine, educato, diverso da quelli che è abituata a vedere per strada, anche se è velato da un'ombra che non riesce a interpretare. Tuttavia, non sentendosi di arrischiare un trasferimento del padre malato a Milano, spinge per il rinvio del matrimonio. Il fidanzamento durerà così più di un anno, durante il quale incontrerà Aldo una volta al mese quando questi scenderà a Catania.

Verso la fine di marzo del 1943 il padre improvvisamente si aggrava. Durante la Festa di Sant’Agata, rimane colpito da un altro ictus, stavolta assai grave. Dopo un ricovero ospedaliero, viene portato a casa, dove Adele lo assiste e lo accudisce fino alla morte, che avviene in maggio. 

Si accorda dunque con Aldo per il matrimonio, che avviene in fretta, il mese successivo. A Milano le nozze sono celebrate in sordina, con pochi invitati (solo i parenti stretti di lui), senza balli e canti, ma con una bella cerimonia e un rinfresco abbastanza ricco per essere in tempo di guerra. La luna di miele è rinviata a dopo la guerra.

Per lei, a Milano tutto è nuovo. Le piace – anzi – sarebbe bellissimo, se non fosse per il dolore per la recente morte del padre e la guerra. Ma Adele, sicura dell’amore del marito, è convinta che le cose potranno solo migliorare.

24 luglio 1943: Aldo non rientra a casa… 

Tratti psicologici

Fino all’inizio delle vicende del romanzo, Adele è considerata – e anche lei crede di essere – una ragazza normale, fragile e delicata. Le vicende della vita e la guerra faranno emergere invece un temperamento forte e coraggioso, una indipendenza di pensiero e di azione fuori dal comune. L’Adele di “prima” è perciò molto diversa dalla Adele del romanzo.

Da bambina, la perdita della madre le condiziona il carattere, rendendola introversa, tendente alla solitudine e alla malinconia. Ciononostante, è una ragazzina acuta, dotata di un’intelligenza più emotiva che razionale, e di un forte spirito di osservazione su cui si basa per farsi sempre un proprio giudizio. La sua introversione, però, le impedisce di affrontare apertamente discussioni con gli altri. Il buon rendimento scolastico l’aveva portata a desiderare di fare un giorno anche l’università, ma la precedenza dovuta al fratello, le cure dovute al padre, e infine le esigenze del matrimonio, le hanno fatto abbandonare l’idea senza troppo rammarico.

Durante l’adolescenza e fino ai fatti dell’agosto ’43, vive la sua vita all’ombra degli uomini a cui è legata, che pure, uno dopo l’altro, perderà: il fratello, il padre, e poi il marito.  Ha un forte senso del dovere, inteso come fedeltà e coerenza con i legami e i valori a cui crede. E per lei la famiglia rappresenta il legame e allo stesso tempo il valore più importante. 

Con Dio ha un rapporto conflittuale: l’amava da piccola, ma dopo la morte della madre non riesce ad adattarsi all’idea di un potere capace di gettarla nella disperazione. Continua tuttavia per qualche anno a pregare e a parlare con la madre, a chiederle consiglio.

Gli altri valori sono quelli inculcati dalla scuola e dalla propaganda: l’Italia, il Duce. Quando, da bambina, vedeva Mussolini nei rari Cinegiornali a cui assisteva o lo sentiva alla Radio, si sentiva fiera di lui e del suo Paese. Per questo la urtavano certi discorsi critici che sentiva a casa dal padre, una certa ironia che coglieva nei commenti del fratello già un po’ più grande. Con l’adolescenza, tuttavia, si disinteressa completamente della politica e della Patria.

Il trasferimento a Catania è per lei una disgrazia. Con i coetanei si sente “la piemontese” (così la chiamavano): diversa, lontana dal loro carattere espansivo, dai loro giochi chiassosi, dal dialetto siciliano che all’inizio è per lei un enigma indecifrabile. Finisce con l'isolarsi praticamente da tutto e a dedicarsi suo malgrado alla casa e alla salute del padre. 

L'adolescenza passa così nella noia, in una terra che Adele non riesce ad amare, nella speranza che qualcuna venga a salvarla. Sa di essere bella perché fin da ragazza ha avuto molti goffi corteggiatori, ma spesso si sente fragile e arrabbiata, come se sentisse che la sua vita vera non è ancora cominciata. In questo si adatta all’idea corrente: il padre si aspetta per lei un buon matrimonio, una casa e dei figli, non una carriera né altre ambizioni personali, ed Adele non ha mai sognato nulla di diverso.

La sua vita ha effettivamente una svolta quando si fidanza con Aldo. Quell’uomo benestante e piacente le offre l’occasione di fuggire da Catania e da quella vita piatta per iniziare una vita nuova a Milano. Non sa se lo ama e non è sicura di capirlo fino in fondo, ma lui sembra proprio innamorato, e questo le basta. 

Durante il breve periodo di relativa felicità del matrimonio, Adele è serena, raddolcita. Come moglie, si impegna per tenere la casa perfettamente in ordine e pulita, e di cucinare e cucire in modo impeccabile.

Quando, scomparso Aldo, rimane sola, ed è costretta a badare a se stessa, Adele subisce un rapido cambiamento. Ma la scelta di entrare nella Resistenza sarà per lei principalmente una reazione sia ai drammi vissuti in prima persona, sia al crollo della prospettiva di vita serena e “borghese” che aveva coltivato fino ad allora. Sarà sì una combattente che sente il bisogno di agire e di incidere sulla realtà, di non rassegnarsi al corso degli eventi, ma non è per idealismo che si impegnerà nella lotta. Sarà una donna nuova, forte e più consapevole, dotata di una tenacia e una forza d’animo che non pensava di avere, ma la sua non sarà una completa trasformazione: alla fine di tutto, non racconterà a nessuno la sua storia di gappista, e una volta recuperato il marito impazzito, non avrà dubbi su quello che reputa il suo dovere di moglie, e si dedicherà ad accudirlo.

Altro

Ha la tendenza a offendersi facilmente, a non saper essere ironica o esercitare l’autoironia: prende tutto molto sul serio.